SUICIDIO
Traducciones
Inglés: suicide
Francés: suicide
Euskera: suizidioa
Catalán: suïcidi
Gallego: suicidio
Términos relacionados
  • Suicidio Asistido
  • Eutanasia
  • Sufrimiento
  • Calidad de vida

Breve definición
Comportamiento intencional (generalmente a través de actos) resultante en la propia muerte y que es llevado a cabo por la propia persona. 

Clarificaciones conceptuales/conceptos vinculados
Ética y jurídicamente deben distinguirse el suicidio del suicidio asistido y de la eutanasia, ya que estos tres actos no tienen las mismas implicaciones éticas ni legales. Tanto la eutanasia como el suicidio asistido requieren la implicación de una tercera persona en algún momento, mientras que el suicidio se puede llevar a cabo de manera íntegramente autónoma. Ambas prácticas están reguladas en algunos países, como es el caso de España. Por otro lado, el suicidio no está cristalizado jurídicamente. Cosa distinta ocurre con la cooperación o inducción al suicidio que constituye un tipo penal.
Desarrollo de definición
La palabra suicidio tiene una aparición muy tardía. Generalmente, en las lenguas romances su presencia se registra mayormente durante el siglo XVIII. Antes, se solía utilizar en su lugar la locución latina occidere se ipsum, que equivaldría a decir asesinarse a sí mismo asociando al suicida con un homicida. Esto puede interpretarse de tal modo que el autor era considerado una tercera persona que “quitaba” una vida ajena. Algunas causas de esto podrían encontrarse en el concepto de sacralidad de la vida o en la criminalización del suicidio que imperaba hasta entonces. (Sandoval, 2017)

Controversias y aplicación
En el Renacimiento comenzamos a identificar una cierta tolerancia hacia la persona suicida, cuyo ejemplo célebre se encuentra en la Utopía de Tomás Moro que considera que el suicidio por motivos de enfermedad no tendría por qué ser inexorablemente criminalizado. Ya en el siglo XVII, aparece uno de los primeros textos destinados completamente a hacer una defensa a favor de aquellos que, al carecer de la facultad de emitir juicios racionales, se suicidaban. Esta descriminalización del suicidio se cristaliza notablemente en el siglo XVIII. Personajes como Montesquieu, Voltaire, Hume y D’Holbach, se posicionaron en contra de castigar al suicida y, en términos generales, estimaban todos que poner fin a una vida tortuosa no debería ser considerado un delito. Finalmente, a partir del siglo XIX el fenómeno del suicidio comienza a ser tratado ya no desde un enfoque penal, sino desde uno científico, clínico y social. (Espericueta, 2018)
En la actualidad, tras los procesos de secularización y el reconocimiento de conceptos tales como autonomía, el suicidio ha dejado de ser criminalizado. En muchos de los países donde el suicidio asistido es legal mas no la eutanasia (Alemania, Suiza, etc.), estas mismas nociones han servido para fundamentar ante los tribunales la legitimidad de que una persona auxilie a materializar la voluntad de morir de otra a causa de una patología que provoca gran dolor. Es decir, el posible fundamento de la discriminalización del suicidio (voluntad, autonomía, libertad) ha servido en algunas ocasiones para legalizar a su vez la despenalización del suicidio asistido. 
Sin embargo, al tratarse de evaluaciones realizadas por el médico responsable o los órganos colegiados encargados de resolver las solicitudes de ayuda para morir, estos deben prestar especial atención a que la persona paciente no base su petición en una ideación suicida. En efecto, la conducta suicida puede asociarse a diversas patologías capaces de excluir o mermar la necesaria competencia en la toma de decisiones. Algunos especialistas hablan de un deseo suicida racional aceptable que tuviera en cuenta las alternativas clínicas del caso en concreto y que podría acompañar a una solicitud de eutanasia. No obstante, cuando el deseo suicida se relaciona a la depresión o a algún otro trastorno mental, la solicitud de eutanasia puede verse rechazada pese a que la persona paciente cuente con una enfermedad somática que cumple con los requisitos para obtener la ayuda para morir. Unas de las cuestiones más polémicas radican en la distinción correcta ente la frontera que divide un suicidio racional del que no y en la compatibilidad de la eutanasia con el deber estatal y médico de prevenir el suicidio. (Nicolini et al, 2020)
Legislación
El suicidio no es un acto penalizado en España. Si bien el artículo 15 de la Constitución Española establece el derecho a la vida, la doctrina y la jurisprudencia están de acuerdo mayoritariamente en que esta no es una obligación impuesta a la propia persona, por lo que no podría penalizarse legalmente el suicidio. No obstante, en el artículo 143 del Código Penal, se penaliza el inducir a una persona a suicidarse y el cooperar para que ese suicidio se realice. La única excepción aparece en la LORE, en donde la asistencia al suicidio en un determinado contexto eutanásico no infringiría la ley y no tendría ningún tipo de reproche penal. 
Referencias
  • Constitución Española (BOE núm.311, de 29 de diciembre de 1978). España.
  • Espericueta, Luis. Criminalización y patologización del suicidio: ¿derecho a la autodeterminación de la muerte?. Trabajo de Fin de Máster. Universidad de Salamanca. 2019.
  • Have, Henk ten. «Suffering.» En Encyclopedia of Global Bioethics, de Jann E. Schlimme, 2742-2752. Pittsburgh, PA, USA: Springer Reference, 2016.
  • Have, Henk ten. «Right to Die.» En Encyclopedia of Global Bioethics, de Raphael Cohen-Almagor, 2547-2557. Pittsburgh, PA, USA: Springer Reference, 2016.
  • Ley Orgánica 3/2021, de 24 de marzo, de regulación de la eutanasia. (BOE» núm. 72, de 25 de marzo de 2021).
  • Nicolini, Marie E., Scott Y. H. Kim, Madison E. Churchill, and Chris Gastmans. “Should Euthanasia and Assisted Suicide for Psychiatric Disorders Be Permitted? A Systematic Review of Reasons.” Psychological Medicine 50, no. 8 (2020): 1241–56. doi:10.1017/S0033291720001543.
  • Post, Stephen G. «Encyclopedia of Bioethics 3rd Edition.» En Suicide, de Margaret Pabst Battin, 2475-2483. Nueva York: Macmillann Reference USA, 2004. 
  • Sandoval, Victoria, El crimen de suicidio en la Edad Moderna. Dykinson, Madrid, 2017, p. 149.

Autoría: Maite Menéndez, Luis Espericueta

Forma recomendada de citar esta entrada:
Menéndez, M., Espericueta, L. “Suicidio”, Glosario crítico sobre bioética y final de la vida, (preprint). https://www.inedyto.com/suicidio.html 
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